Som svar på den stadig mer alvorlige tørken og problemene med landforringelse har det kenyanske landbruksdepartementet, i samarbeid med internasjonale landbruksforskningsinstitusjoner og Beijing-teknologiselskapet Honde Technology Co., LTD., distribuert et nettverk av smarte jordsensorer i de viktigste maisproduserende områdene i Kenyas Rift Valley-provins. Prosjektet hjelper lokale småbønder med å optimalisere vanning og gjødsling, øke matproduksjonen og redusere ressurssvinn ved å overvåke jordfuktighet, temperatur og næringsinnhold i sanntid.
Teknologiimplementering: fra laboratorium til felt
De soldrevne jordsensorene som er installert denne gangen, drives av lavstrøms IoT-teknologi og kan graves ned 30 cm under jorden for kontinuerlig å samle inn viktige jorddata. Sensorene overfører informasjon til skyplattformen i sanntid via mobilnettverk, og kombinerer kunstig intelligens-algoritmer for å generere «presisjonsforslag til landbruk» (som beste vanningstidspunkt, gjødseltype og mengde). Bønder kan motta påminnelser via tekstmeldinger på mobiltelefonen eller enkle apper, og kan operere uten ekstra utstyr.
I pilotlandsbyen Kaptembwa i Nakuru fylke sa en maisbonde som deltok i prosjektet: «Tidligere var vi avhengige av erfaring og regn for å dyrke avlinger. Nå forteller mobiltelefonen min meg når jeg skal vanne og hvor mye gjødsel jeg skal bruke hver dag. Årets tørke er alvorlig, men maisavlingen min har økt med 20 %.» Lokale landbrukskooperativer sa at bønder som bruker sensorer sparer gjennomsnittlig 40 % vann, reduserer gjødselforbruket med 25 % og forbedrer avlingenes motstandskraft mot sykdommer betydelig.
Ekspertperspektiv: Datadrevet landbruksrevolusjon
Tjenestemenn fra det kenyanske departementet for landbruk og vanning påpekte: «60 % av Afrikas dyrkbare land står overfor jordforringelse, og tradisjonelle jordbruksmetoder er ikke bærekraftige. Smarte sensorer forbedrer ikke bare effektiviteten, men bidrar også til å formulere regionale retningslinjer for jordrestaurering.» En jordforsker fra International Institute of Tropical Agriculture la til: «Disse dataene vil bli brukt til å tegne Kenyas første digitale jordhelsekart med høy oppløsning, som gir et vitenskapelig grunnlag for klimarobust landbruk.»
Utfordringer og fremtidsplaner
Til tross for de brede utsiktene står prosjektet fortsatt overfor utfordringer: nettverksdekningen i noen avsidesliggende områder er ustabil, og eldre bønder har lav aksept av digitale verktøy. For dette formålet utviklet partnerne funksjoner for offline datalagring og samarbeidet med lokale unge gründere for å gjennomføre feltopplæring. I løpet av de neste to årene planlegger nettverket å utvide til 10 fylker i Vest- og Øst-Kenya, og gradvis utvide til Uganda, Tanzania og andre østafrikanske land.
Publisert: 14. februar 2025