Et tilskudd på 9 millioner dollar fra det amerikanske landbruksdepartementet har fremskyndet arbeidet med å opprette et klima- og jordovervåkingsnettverk rundt Wisconsin. Nettverket, kalt Mesonet, lover å hjelpe bønder ved å fylle hull i jord- og værdata.
USDA-finansieringen vil gå til UW-Madison for å opprette det som kalles Rural Wisconsin Partnership, som har som mål å lage samfunnsprogrammer mellom universitetet og landlige byer.
Et slikt prosjekt vil være opprettelsen av Wisconsin Environmental Mesonet. Chris Kucharik, leder for Institutt for agronomi ved University of Wisconsin-Madison, sa at han planlegger å opprette et nettverk av 50 til 120 vær- og jordovervåkingsstasjoner i fylker over hele staten.
Monitorene består av metallstativer, omtrent to meter høye, med sensorer som måler vindhastighet og -retning, fuktighet, temperatur og solstråling, sa han. Monitorene inkluderer også underjordiske instrumenter som måler jordtemperatur og fuktighet.
«Wisconsin er noe av et anomali sammenlignet med naboene våre og andre stater i landet når det gjelder å ha et dedikert nettverk eller et nettverk for innsamling av observasjonsdata», sa Kucharik.
Kucharik sa at det for tiden finnes 14 monitorer ved universiteters landbruksforskningsstasjoner på steder som Door County-halvøya, og noen av dataene bøndene nå bruker kommer fra National Weather Services landsdekkende nettverk av frivillige. Han sa at dataene er viktige, men rapporteres bare én gang om dagen.
Det føderale tilskuddet på 9 millioner dollar, sammen med 1 million dollar fra Wisconsin Alumni Research Fund, vil betale for overvåkingspersonell og annet personell som trengs for å lage, samle inn og formidle klima- og jorddata.
«Vi er virkelig opptatt av å skape et tettere nettverk som vil gi oss tilgang til de nyeste vær- og jorddataene i sanntid for å støtte levebrødet til bønder på landsbygda, land- og vannforvaltere og skogbruksbeslutninger», sa Kucharik. «Det er en lang liste over folk som vil dra nytte av denne nettverksforbedringen.»
Jerry Clark, en landbrukspedagog ved University of Wisconsin-Madisons Chippewa County Extension Center, sa at det integrerte nettet vil hjelpe bønder med å ta viktige beslutninger om planting, vanning og bruk av plantevernmidler.
«Jeg tror det hjelper ikke bare fra et planteproduksjonsperspektiv, men også i noen uforutsette ting som gjødsling der det kan ha noen fordeler», sa Clark.
Clark sa spesielt at bøndene vil ha en bedre ide om jorden deres er for mettet til å akseptere flytende gjødsel, noe som kan redusere avrenningsforurensning.
Steve Ackerman, visekansler for forskning og høyere utdanning ved UW-Madison, ledet søknadsprosessen for USDA-stipend. Den demokratiske senatoren Tammy Baldwin kunngjorde finansieringen 14. desember.
«Jeg tror dette er en virkelig velsignelse for forskningen på campusen vår og hele konseptet Wisconsin», sa Ackerman.
Publisert: 22. august 2024