Mer enn 200 kjemiske produksjonsanlegg over hele landet - inkludert dusinvis i Texas langs Gulf Coast - vil bli pålagt å redusere giftige utslipp som kan forårsake kreft for mennesker som bor i nærheten under en ny regel fra Environmental Protection Agency kunngjort tirsdag.
Disse anleggene bruker farlige kjemikalier for å lage plast, maling, syntetiske stoffer, plantevernmidler og andre petrokjemiske produkter.En EPA-liste viser at rundt 80, eller 40% av dem, er lokalisert i Texas, for det meste i kystbyer som Baytown, Channelview, Corpus Christi, Deer Park, La Porte, Pasadena og Port Arthur.
Den nye regelen fokuserer på å begrense seks kjemikalier: etylenoksid, kloropren, benzen, 1,3-butadien, etylendiklorid og vinylklorid.Alle er kjent for å øke kreftrisikoen og forårsake skade på nerve-, kardiovaskulær- og immunsystemet etter langvarig eksponering.
I følge EPA vil den nye regelen kutte mer enn 6000 tonn giftige luftforurensninger årlig og redusere antall personer med forhøyet kreftrisiko med 96% på landsbasis.
Den nye regelen vil også kreve fasiliteter for å installere luftovervåkingsenheter med gjerdelinjer som måler konsentrasjoner av et spesifikt kjemikalie ved eiendomslinjen til et produksjonssted.
Vi kan tilby gasssensorer med flere parametre som kan overvåke en rekke gasser
Harold Wimmer, president og administrerende direktør i American Lung Association, sa i en uttalelse at luftsensormonitorer "vil bidra til å beskytte nærliggende samfunn ved å gi dem mer nøyaktig informasjon om kvaliteten på luften de puster inn."
Studier viser at fargesamfunn er mer sannsynlig å bli utsatt for forurensning fra kjemiske produksjonsanlegg.
Cynthia Palmer, senioranalytiker for petrokjemikalier i miljøvernorganisasjonen Moms Clean Air Force, sa i en skriftlig uttalelse at den nye regelen er "dypt personlig for meg.Min beste venn vokste opp i nærheten av ni av de kjemiske produksjonsanleggene i Texas som vil bli dekket i denne nye regelverket.Hun døde av kreft da barna hennes gikk på førskole.»
Palmer sa at den nye regelen er et viktig skritt fremover for miljørettferdighet.
Tirsdagens kunngjøring kommer en måned etter at EPA godkjente en regel for å kutte etylenoksidutslipp fra kommersielle steriliseringsanlegg.I Laredo sier innbyggerne at slike planter har bidratt til byens høye forekomst av kreft.
Hector Rivero, president og administrerende direktør i Texas Chemistry Council, sa i en e-post at den nye EPA-regelen vil ha stor innvirkning på produksjonen av etylenoksid, som han sa er viktig for produkter som elbiler og databrikker, samt sterilisering av medisinske produkter.
Rivero sa at rådet, som representerer mer enn 200 anlegg i den kjemiske produksjonsindustrien, vil overholde nye forskrifter, men han mener måten EPA vurderte helserisikoen ved etylenoksid var vitenskapelig feil.
"EPAs avhengighet av utdaterte utslippsdata har ført til en endelig regel basert på oppblåste risikoer og spekulative fordeler," sa Rivero.
Den nye regelen trer i kraft kort tid etter at den er publisert i det føderale registeret.De største reduksjonene i kreftrisiko vil komme fra reduksjon av utslipp av etylenoksid og kloropren.Anlegg skal oppfylle krav til reduksjon av etylenoksid innen to år etter at regelen trer i kraft og må oppfylle krav til kloropren innen 90 dager etter ikrafttredelsesdato.
Victoria Cann, en talsperson for statens miljøbyrå, Texas Commission on Environmental Quality, sa i en uttalelse at byrået vil gjennomføre undersøkelser for å evaluere overholdelse av den nye regelens krav som en del av dets overholdelses- og håndhevelsesprogram.
Regelen retter seg mot utstyr ved kjemiske produksjonsanlegg som frigjør luftforurensning som varmevekslingssystemer (enheter som varmer opp eller kjøler ned væsker), og prosesser som ventilering og fakling som slipper ut gasser i luften.
Fakling skjer ofte under oppstart, nedleggelse og funksjonsfeil.I Texas rapporterte selskaper at de slapp ut 1 million pund med overflødig forurensning under en kuldesituasjon i januar.Miljøforkjempere har kalt disse hendelsene smutthull i miljøhåndhevelse som gjør at anlegg kan forurense uten straff eller bøter under visse forhold som under ekstremvær eller kjemiske katastrofer.
Regelen krever at fasiliteter foretar ytterligere samsvarsrapportering og ytelsesevalueringer etter slike hendelser.
Innleggstid: 11-apr-2024