Effektiv overvåking av vannkvalitet er en viktig del av folkehelsestrategier over hele verden.

Effektiv overvåking av vannkvalitet er en viktig del av folkehelsestrategier over hele verden. Vannbårne sykdommer er fortsatt den ledende dødsårsaken blant barn i utvikling, og krever nesten 3800 liv hver dag.
1. Mange av disse dødsfallene har vært knyttet til patogener i vann, men Verdens helseorganisasjon (WHO) har også bemerket at farlig kjemisk forurensning av drikkevann, spesielt bly og arsenikk, er en annen årsak til globale helseproblemer.
2. Overvåking av vannkvaliteten byr på mange utfordringer. Generelt sett anses klarheten til en vannkilde som en god indikator på dens renhet, og det finnes spesielle tester for å evaluere den (f.eks. Sage Plate-testen). Å bare måle vannets klarhet er imidlertid ikke på noen måte en fullstendig vurdering av vannkvaliteten, og mange kjemiske eller biologiske forurensninger kan være tilstede uten å forårsake merkbare fargeendringer.
Alt i alt, selv om det er tydelig at ulike måle- og analysestrategier må brukes for å lage pålitelige vannkvalitetsprofiler, er det ingen klar enighet om alle parametere og faktorer som bør vurderes.
3. Vannkvalitetssensorer er for tiden mye brukt i evalueringsmetoder for vannkvalitet.
4. Automatisk måling er viktig for mange vannkvalitetsapplikasjoner. Regelmessige automatiserte målinger er en kostnadseffektiv måte å gi overvåkingsdata som gir innsikt i om det er noen trender eller korrelasjoner med spesifikke hendelser som er skadelige for vannkvaliteten. For mange kjemiske forurensninger er det nyttig å kombinere målemetoder for å bekrefte tilstedeværelsen av spesifikke arter. Arsenikk er for eksempel en kjemisk forurensning som finnes i mange deler av verden, og arsenikkforurensning i drikkevann er et problem som rammer millioner av mennesker.